Linux下的软件包众多，且几乎都是经 GPL 授权、免费开源（无偿公开源代码）的。这意味着如果你具备修改软件源代码的能力，只要你愿意，可以随意修改。
GPL，全称 General Public License，中文名称“通用性公开许可证”，简单理解 GPL 就是一个保护软件自由的一个协议，经 GPL 协议授权的软件必须开源，请猛击《开源协议》了解更多信息。
Linux下的软件包可细分为两种，分别是源码包和二进制包。
Linux源码包
实际上，源码包就是一大堆源代码程序，是由程序员按照特定的格式和语法编写出来的。
我们都知道，计算机只能识别机器语言，也就是二进制语言，所以源码包的安装需要一名“翻译官”将“abcd”翻译成二进制语言，这名“翻译官”通常被称为编译器。
“编译”指的是从源代码到直接被计算机（或虚拟机）执行的目标代码的翻译过程，编译器的功能就是把源代码翻译为二进制代码，让计算机识别并运行，读者可以猛击《C语言编译器》了解更多信息。
虽然源码包免费开源，但用户不会编程怎么办？一大堆源代码程序不会使用怎么办？源码包容易安装吗？等等这些都是使用源码包安装方式无法解答的问题。
另外，由于源码包的安装需要把源代码编译为二进制代码，因此安装时间较长。比如，大家应该都在 Windows下安装过 QQ，QQ 功能较多，程序相对较大（有 70 MB左右），但由于其并非是以源码包的形式发布，而是编译后才发布的，因此只需几分钟（经过简单的配置）即可安装成功。但如果我们以源码包安装的方式在 Linux 中安装一个 MySQL 数据库，即便此软件的压缩包仅有 23 MB左右，也需要 30 分钟左右的时间（根据硬件配置不同，略有差异）。
通过对比你会发现，源码包的编译是很费时间的，况且绝多大数用户并不熟悉程序语言，在安装过程中我们只能祈祷程序不要报错，否则初学者很难解决。
为了解决使用源码包安装方式的这些问题，Linux 软件包的安装出现了使用二进制包的安装方式。
Linux二进制包
二进制包，也就是源码包经过成功编译之后产生的包。由于二进制包在发布之前就已经完成了编译的工作，因此用户安装软件的速度较快（同 Windows下安装软件速度相当），且安装过程报错几率大大减小。
二进制包是 Linux 下默认的软件安装包，因此二进制包又被称为默认安装软件包。目前主要有以下 2 大主流的二进制包管理系统：
- RPM 包管理系统：功能强大，安装、升级、査询和卸载非常简单方便，因此很多 Linux 发行版都默认使用此机制作为软件安装的管理方式，例如 Fedora、CentOS、SuSE 等。
- DPKG 包管理系统：由 Debian Linux 所开发的包管理机制，通过 DPKG 包，Debian Linux 就可以进行软件包管理，主要应用在 Debian 和 Ubuntu 中。
RPM 包管理系统和 DPKG 管理系统的原理和形式大同小异，可以触类旁通。由于本教程使用的是 CentOS 6.x 版本，因此本节主要讲解 RPM 二进制包。
源码包 VS RPM二进制包
源码包一般包含多个文件，为了方便发布，通常会将源码包做打包压缩处理，Linux 中最常用的打包压缩格式为“tar.gz”，因此源码包又被称为 Tarball。
Tarball 是 Linux 系统的一款打包工具，可以对源码包进行打包压缩处理，人们习惯上将最终得到的打包压缩文件称为 Tarball 文件。
源码包需要我们自己去软件官方网站进行下载，包中通常包含以下内容：
- 源代码文件。
- 配置和检测程序（如 configure 或 config 等）。
- 软件安装说明和软件说明（如 INSTALL 或 README）。
总的来说，使用源码包安装软件具有以下几点好处：
- 开源。如果你有足够的能力，则可以修改源代码。
- 可以自由选择所需的功能。
- 因为软件是编译安装的，所以更加适合自己的系统，更加稳定，效率也更高。
- 卸载方便。
但同时，使用源码包安装软件也有几点不足：
- 安装过程步骤较多，尤其是在安装较大的软件集合时（如 LAMP 环境搭建），容易出现拼写错误。
- 编译时间较长，所以安装时间比二进制安装要长。
- 因为软件是编译安装的，所以在安装过程中一旦报错，新手很难解决。
相比源码包，二进制包是在软件发布时已经进行过编译的软件包，所以安装速度比源码包快得多（和 Windows 下软件安装速度相当）。也正是因为已经进行通译，大家无法看到软件的源代码。
使用 RMP 包安装软件具有以下 2 点好处：
- 包管理系统简单，只通过几个命令就可以实现包的安装、升级、査询和卸载。
- 安装速度比源码包安装快得多。
与此同时，使用 RMP 包安装软件有如下不足：
- 经过编译，不能在看到源代码。
- 功能选择不如源码包灵活。
- 依赖性。有时我们会发现，在安装软件包 a 时需要先安装 b 和 c，而在安装 b 时需要先安装 d 和 e。这就需要先安装 d 和 e，再安装 b 和 c，最后才能安装 a。比如，我买了一个漂亮的灯具，打算安装在客厅里，可是在安装灯具之前，客厅需要有顶棚，并且顶棚需要刷好油漆。安装软件和装修及其类似，需要有一定的顺序，但是有时依赖性会非常强。
如何选择
通过源码包和 RMP 二进制包的对比，在 Linux 进行软件安装时，我们应该使用哪种软件包呢？
为了更好的区别两种软件包，这里举个例子。假设我们想做一套家具，源码包就像所有的家具完全由自己动手手工打造（手工编译），想要什么样的板材、油漆、颜色和样式都由自己决定（功能自定义，甚至可以修改源代码）。想想就觉得爽，完全不用被黑心的厂商所左右，而且不用担心质量问题（软件更适合自己的系统，效率更高，更加稳定）。但是，所花费的时间大大超过了买一套家具的时间（编译浪费时间），而且自己真的有做木工这个能力吗（需要对源代码非常了解）？就算请别人定制好的家具，再由自己组装，万一哪个部件不匹配（报错很难解决），怎么办？
那么二进制包呢？也是我们需要一套家具，去商场买了一套（安装简单），家具都是现成的，不会有哪个部件不匹配，除非因为自身问题没有量好尺寸而导致放不下（报错很少）。但是我们完全不知道这套家具用的是什么材料、油漆是否合格，而且家具的样式不能随意选择（软件基本不能自定义功能）。
通过以上对源码包和二进制包的讲解，相信大家对两者的区别和特点有了更清楚的认识。