我们知道，传统的 Linux 系统安全，采用的是 DAC（自主访问控制方式），而 SELinux 是部署在 Linux 系统中的安全增强功能模块，它通过对进程和文件资源采用 MAC（强制访问控制方式）为 Linux 系统提供了改进的安全性。
需要注意的是，SELinux 的 MAC 并不会完全取代 DAC，恰恰相反，对于 Linux 系统安全来说，它是一个额外的安全层，换句话说，当使用 SELinux 时，DAC 仍然被使用，且会首先被使用，如果允许访问，再使用 SELinux 策略；反之，如果 DAC 规则拒绝访问，则根本无需使用 SELinux 策略。
例如，若用户尝试对没有执行权限（rw-）的文件进行执行操作，那么传统的 DAC 规则就会拒绝用户访问，因此，也就无需再使用 SELinux 策略。
相比传统的 Linux DAC 安全控制方式，SELinux 具有诸多好处，比如说：
- 它使用的是 MAC 控制方式，这被认为是最强的访问控制方式；
- 它赋予了主体（用户或进程）最小的访问特权，这也就意味着，每个主体仅被赋予了完成相关任务所必须的一组有限的权限。通过赋予最小访问特权，可以防止主体对其他用户或进程产生不利的影响；
- SELinux 管理过程中，每个进程都有自己的运行区域（称为域），各进程仅运行在自己的域内，无法访问其他进程和文件，除非被授予了特殊权限。
- SELinux 可以调整到 Permissive 模式，此模式允许查看在系统上执行 SELinux 后所产生的印象。在 Permissive 模式中，SELinux 仍然会记录它所认为的安全漏洞，但并不会阻止它们。
有关 SELinux 模式设置等内容，后续章节会详细介绍。
其实，想要了解 SELinux 的优点，最直接的办法就是查看当 Linux 系统上没有运行 SELinux 时会发生什么事情。
例如，Web 服务器守护进程（httd）正在监听某一端口上所发生的事情，而后进来了一个请求查看主页的来自 Web 浏览器的简单请求。由于不会受到 SELinux 的约束，httpd 守护进程听到请求后，可以完成以下事情：
- 根据相关的所有者和所属组的rwx权限，可以访问任何文件或目录；
- 完成存在安全隐患的活动，比如允许上传文件或更改系统显示；
- 可以监听任何端口的传入请求。
但在一个受 SELinux 约束的系统上，httpd 守护进程受到了更加严格的控制。仍然使用上面的示例，httped仅能监听 SELinux 允许其监听的端口。SELinux 还可以防止 httpd 访问任何没有正确设置安全上下文的文件，并拒绝没有再 SELinux 中显式启用的不安全活动。
因此，从本质上讲，SELinux 最大程序上限制了 Linux 系统中的恶意代码活动。