从表面上看，函数在使用时必须带上括号，有必要的话还要传递参数，函数的执行结果也可以赋值给其它变量。例如，strcmp() 是一个用来比较字符串大小的函数，它的用法如下：
#include <stdio.h>#include <string.h>int main(){ char str1[] = "http://c.biancheng.net"; char str2[] = "http://www.baidu.com"; //比较两个字符串大小 int result = strcmp(str1, str2); printf("str1 - str2 = %d\n", result); return 0;}str1 和 str2 是传递给 strcmp() 的参数，strcmp() 的处理结果赋值给了变量 result。
我们不妨设想一下，如果没有 strcmp() 函数，要想比较两个字符串的大小该怎么写呢？请看下面的代码：
#include <stdio.h>#include <string.h>int main(){ char str1[] = "http://c.biancheng.net"; char str2[] = "http://www.baidu.com"; int result, i; //比较两个字符串大小 for(i=0; (result = str1[i] - str2[i]) == 0; i++){ if(str1[i] == '\0' || str2[i] == '\0'){ break; } } printf("str1 - str2 = %d\n", result); return 0;}比较字符串大小是常用的功能，一个程序可能会用到很多次，如果每次都写这样一段重复的代码，不但费时费力、容易出错，而且交给别人时也很麻烦，所以C语言提供了一个功能，允许我们将常用的代码以固定的格式封装（包装）成一个独立的模块，只要知道这个模块的名字就可以重复使用它，这个模块就叫做函数（Function）。
函数的本质是一段可以重复使用的代码，这段代码被提前编写好了，放到了指定的文件中，使用时直接调取即可。下面我们就来演示一下如何封装 strcmp() 这个函数。
#include <stdio.h>//将比较字符串大小的代码封装成函数，并命名为strcmp_aliasint strcmp_alias(char *s1, char *s2){ int i, result; for(i=0; (result = s1[i] - s2[i]) == 0; i++){ if(s1[i] == '\0' || s2[i] == '\0'){ break; } } return result;}int main(){ char str1[] = "http://c.biancheng.net"; char str2[] = "http://www.baidu.com"; char str3[] = "http://data.biancheng.net"; //重复使用strcmp_alias()函数 int result_1_2 = strcmp_alias(str1, str2); int result_1_3 = strcmp_alias(str1, str3); printf("str1 - str2 = %d\n", result_1_2); printf("str1 - str3 = %d\n", result_1_3); return 0;}为了避免与原有的 strcmp 产生命名冲突，我将新函数命名为 strcmp_alias。
这是我们自己编写的函数，放在了当前源文件中（函数封装和函数使用在同一个源文件中），所以不需要引入头文件；而C语言自带的 strcmp() 放在了其它的源文件中（函数封装和函数使用不在同一个源文件中），并在 string.h 头文件中告诉我们如何使用，所以我们必须引入 string.h 头文件。
我们自己编写的 strcmp_alias() 和原有的 strcmp() 在功能和格式上都是一样的，只是存放的位置不同，所以一个需要引入头文件，一个不需要引入。
本章我们重点讲解的内容就是如何将一段代码封装成函数，以及封装以后如何使用。
C语言中的函数和数学中的函数
美国人将函数称为“Function”。Function 除了有“函数”的意思，还有“功能”的意思，中国人将 Function 译为“函数”而不是“功能”，是因为C语言中的函数和数学中的函数在使用形式上有些类似，例如：
- C语言中有 length = strlen(str)
- 数学中有 y = f(x)
你看它们是何其相似，都是通过一定的操作或规则，由一份数据得到另一份数据。
不过从本质上看，将 Function 理解为“功能”或许更恰当，C语言中的函数往往是独立地实现了某项功能。一个程序由多个函数组成，可以理解为「一个程序由多个小的功能叠加而成」。
本教程重在实践，不咬文嚼字，不死扣概念，大家理解即可，不必在此深究。
库函数和自定义函数
C语言在发布时已经为我们封装好了很多函数，它们被分门别类地放到了不同的头文件中（暂时先这样认为），使用函数时引入对应的头文件即可。这些函数都是专家编写的，执行效率极高，并且考虑到了各种边界情况，各位读者请放心使用。
C语言自带的函数称为库函数（Library Function）。库（Library）是编程中的一个基本概念，可以简单地认为它是一系列函数的集合，在磁盘上往往是一个文件夹。C语言自带的库称为标准库（Standard Library），其他公司或个人开发的库称为第三方库（Third-Party Library）。
关于库的概念，我们已在《不要这样学习C语言，这是一个坑！》中进行了详细介绍。
除了库函数，我们还可以编写自己的函数，拓展程序的功能。自己编写的函数称为自定义函数。自定义函数和库函数在编写和使用方式上完全相同，只是由不同的机构来编写。
参数
函数的一个明显特征就是使用时带括号( )，有必要的话，括号中还要包含数据或变量，称为参数（Parameter）。参数是函数需要处理的数据，例如：
strlen(str1)用来计算字符串的长度，str1就是参数。puts("C语言中文网")用来输出字符串，"C语言中文网"就是参数。
返回值
既然函数可以处理数据，那就有必要将处理结果告诉我们，所以很多函数都有返回值（Return Value）。所谓返回值，就是函数的执行结果。例如：
char str1[] = "C Language";int len = strlen(str1);
strlen() 的处理结果是字符串 str1 的长度，是一个整数，我们通过 len 变量来接收。
函数返回值有固定的数据类型（int、char、float等），用来接收返回值的变量类型要一致。